É uma das cinco Aldeias do Xisto do concelho da Lousã, tal como as restantes, localizada na profundamente escavada bacia hidrográfica da Ribeira de São João, o principal curso de água a drenar este flanco da serra, a oeste do seu ponto mais elevado (Trevim, a 1204m).

A aldeia desenvolve-se quase na vertical de uma encosta, ao longo da qual o pardo casario de xisto forma como que uma escadaria. Entre as casas, uma única e íngreme viela transporta-nos, num traçado sinuoso, ao topo e ao fundo da aldeia.  Entre encostas declivosas rasgadas por linhas de água que se precipitam lá do cimo, a Cerdeira aninha-se, na mais bucólica envolvente. Em linha recta o ponto mais alto da serra está ali, a pouco mais de mil metros. Mas visto da aldeia parece que toca o céu.

A Cerdeira está integrada no Sítio de Importância Comunitária da Serra da Lousã, da Rede Natura 2000. Frequentemente encontramos veados mesmo à entrada da aldeia. Ao entrar na aldeia passamos uma ponte de madeira que cruza um pequeno riacho. Mas, do vale, no fundo da aldeia, eleva-se o canto tumultuoso de águas agitadas. Como parte de um presépio disposto na encosta da serra voltada a sul e poente, a aldeia da Cerdeira tomou espontaneamente a configuração de um teatro entrecortado pelo sulco serpenteante de uma ribeira. É a Ribeira da Cerdeira, que transporta as águas que se precipitam das encostas ocidentais mais elevadas da Serra da Lousã.

O movimento da água parece querer animar a aldeia que estabelece uma íntima relação com o curso de água, ao longo do qual se foram instalando alguns moinhos e sistemas de rega. Aqui passam, em rápida corrida, as águas que caíram no Trevim no seu percurso para encontrarem a Ribeira de S. João, o rio Arouce, o rio Ceira e o rio Mondego.

Em termos gerais, a história desta aldeia é comum às histórias das restantes quatro Aldeia do Xisto do concelho da Lousã.  A fixação da população nas aldeias da Serra da Lousã terá ocorrido a partir da segunda metade do séc. XVII ou pelo início do séc. XVIII. Até então a ocupação seria apenas sazonal, na primavera e verão, nomeadamente com atividades pastoris. De facto no “Cadastro da população do reino (1527)“ nenhuma destas aldeias é referida no termo da Lousã.  Os documentos mais antigos que indiciam a sua ocupação são uma multa infligida pela Câmara da Lousã em 1679 e o registo de propriedades foreiras ordenado por D. Pedro II, de 1687.

No início do séc. XIX apenas o Candal e a Cerdeira escaparam ao saque do exército napoleónico. Em 1885 a população das sete aldeias (as cinco Aldeias do Xisto, mais Catarredor e Vaqueirinho) corresponderia a 8,7% do total da freguesia da Lousã (5340 habitantes).

Teve seis moinhos hidráulicos e dois rebanhos, com um total de 800 cabeças. O Plano de Fomento Florestal do Estado Novo, do início da década de 1940, arborizou as áreas de pastoreio e ditou o declínio desta e das outras aldeias.
Referem os censos que o maior número de habitantes se registou em 1940: eram 79.

A origem do nome
Cerdeira ou Sardeira, em português antigo, identifica a árvore que, hoje em dia, é mais vulgarmente designada por cerejeira. Presume-se que o lugar da aldeia exibira elementos desta espécie, até porque o local é propício à ocorrência espontânea e ao desenvolvimento desta árvore.

O fim do mundo
O nosso mundo pode acabar de muitas maneiras. Para os três últimos habitantes primitivos da Cerdeira, o fim do mundo aconteceu na década de 1970, após uma discussão sobre a partilha de um bem escasso: a água. Augusto Constantino teve o azar de esboçar com o sacho um golpe ameaçador, mas que bastou para acabar com a vida na aldeia. O realizador português João Mário Grilo, em 1992, adapta a história para argumento do seu filme “O fim do mundo”, de 64 minutos, ficcionando o fim desse ciclo da aldeia. O argumento não retrata a verdade dos acontecimentos. De facto, Constantino sempre foi um homem respeitado na aldeia. E em 1983, depois de cumprida a pena, regressou. O seu antigo mundo tinha acabado. Mas encontrou um mundo novo, de braços abertos, onde viveu durante nove anos, ensinando e partilhando os seus conhecimentos com alguns dos atuais habitantes. Justiça à sua memória.

Povo que canta
No início da década de 1970, Michel Giacometti e o realizador da RTP, Alfredo Tropa, deambularam durante dois anos por todo o País, efetuando uma memorável recolha sobre a música popular portuguesa. No Santo António da Neve, recolheram manifestações musicais que ocorriam aquando daquela romaria. Um dos intérpretes populares era um habitante da vizinha povoação do Franco.

A aldeia dispõe, basicamente, de uma ruela, declivosa, que liga o seu topo à ribeira que corre no fundo do vale. As construções dispõem-se irregularmente ao longo dela, com pequenos recantos entre elas. O material de construção predominante é um xisto escuro e nenhuma fachada se encontra rebocada.

Os edifícios da Cerdeira guardam, depois de recuperadas, as memórias e a arquitetura de outros tempos. A tradicional pedra de xisto é usada tanto nas habitações como nos currais para animais, e ganha reflexos muito especiais quando o sol atravessa o ar húmido da serra. Ao crescer sobre o terreno inclinado, o casario foi-se implantando de frente para o astro-rei e os caminhos esculpiram-se nos afloramentos rochosos sem distinção clara entre o público e o privado, resultando em ambientes intimistas, como autênticas gravuras.

Merecem destaque:

• Capela Nº Srª de Fátima
• Fonte
  Construída em 1938 pela Câmara Municipal da Lousã, no caminho pedonal de acesso à aldeia. Com água de nascente.
• Alminha
  Corresponde a um nicho na fachada de uma casa particular. No seu interior, uma tábua pintada é um ex voto dedicado ao Senhor dos Aflitos, cujo texto mantém toda a atualidade:
  MILAGRE QUE FEZ O SENHOR DOS AFLITOS
  Á ALDEIA DA CERDEIRA QUE NÃO A DEIXOU
  MORRER E QUE SEMPRE PROTEGEU
  OS FILHOS DA CERDEIRA POR ESTE MUNDO FORA
• Casa das Artes e Ofícios
  Foi reconstruído ao abrigo do programa ECO-ARQ segundo critérios de eco-reabilitação: emprego de materiais e técnicas de construção locais, com baixa emissão de CO2 (pedra de xisto e argamassa de barro, madeira de castanheiro e placas de granulado de cortiça como isolamento térmico). Hoje alberga iniciativas de turismo criativo e artístico.

• Julho ou Agosto: Festa de Nossa Senhora de Fátima - Festa da aldeia
• Julho: Encontro dos povos serranos (Santo António da Neve)
• 2º fim de semana de Julho: Elementos à solta - Art meets nature

• Artesanato de Kerstin Thomas/Atelier da Cerdeira
• Produtos Planta do Xisto (agricultura biológica)
• Mel de urze

De Norte e de Sul
Seguir pela A1 até à saída n.º11 (Lousã/Condeixa). Seguir a N342 em direcção à Lousã. Chegando à Lousã, seguir pela N236 em direcção a Castanheira de Pera, até encontrar a placa indicativa da Aldeia.