ADXTUR-Bruno Ramos

No final do séc. XIX, na encosta leste da aldeia, foi levantada pelo arado de um lavrador uma pedra de xisto com uma inscrição. Esta foi transcrita mas, muito lamentavelmente, a pedra partiu-se e perdeu-se. A transcrição, recentemente estudada, indica ter-se tratado de uma lápide funerária, com uma inscrição em latim, datável do séc. I. É, por isso, um testemunho da presença do domínio romano no espaço desta aldeia. O povoado deveria ter continuado a existir, mas as brumas da História não nos permitem ver essas épocas antigas com mais clareza.

Para Sarzedas a História documentada começa em 1210, quando D. Sancho I (reinado: 1185-1211), com o cognome O Povoador, solicita ao concelho da Covilhã, um herdamento (uma herança) dentro do seu termo para o monarca entregar ao seu filho bastardo, D. Gil Sanches e ao clérigo fidalgo, D. Paio Pais, seu arcediago. O concelho da Covilhã - que tinha recebido o seu foral do mesmo rei em 1186 - responde: "Eu o alcaide e nós os alcades do concelho da Covilhã vimos as cartas do senhor rei Sancho, noas quais nos mandava pedir um herdamento com terras para seu filho D. Gil Sanches e para Pero Pais, devendo ambos possuí-lo ao meio. Demo-lo como o senhor rei manda, para que povoem, criem e lavrem, e sejam reconhecidos por moradores dentro do termo da Covilhã." A Covilhã cedeu o território de Sarzedas e D. Gil Sanches foi Senhor de Sarzedas conjuntamente com Paio Pais, concedendo-lhe foral* em 1212, segundo os costumes da Covilhã, para a restaurar e povoar.

D. Afonso II (reinado: 1211-1223), por carta régia datada de 1220, confirma esta doação. É provável que, decorrente destes actos, Sarzedas tenha visto construir no Alto de S. Jacinto uma qualquer estrutura acastelada, da qual não resta qualquer vestígio. Em 1512 D. Manuel I confirma-lhe o foral, o que terá levado à edificação do pelourinho. Por esta época já Sarzedas era domínio dos Senhores de Sarzedas e Fermosa (Sobreira Formosa). A partir de 1630 - por carta régia de Filipe III - e até 1748, foi domínio dos Condes de Sarzedas, título que passou por nove titulares e que terminou com a morte da última condessa por não ter sucessores directos. A partir desta data a vila de Sarzedas e o seu termo foram integrados nos bens da Coroa. Em 1762 - com Portugal envolvido na Guerra dos Sete Anos, por se ter recusado a tomar parte na luta contra os seus velhos aliados ingleses - o País foi invadido pelos exércitos franco-espanhóis. Sarzedas foi ocupada, tendo sido aqui que o general invasor, o espanhol Conde de Aranha, estabeleceu o seu quartel.

No início do séc. XIX Sarzedas sofre novamente os horrores da guerra, quando Napoleão decide invadir Portugal.  A 22 de Novembro de 1807 a Divisão Loison entrou em Sarzedas. A lista de crimes, saques, incêndios e roubos dá uma triste celebridade à povoação: entre outras atrocidades e sacrilégios destruíram o interior e bens da Igreja Matriz. De novo em 06 de Julho de 1808 passam  por Sarzedas as tropas napoleónicas arrombando e despojando a igreja matriz, tal como em 1807. Em 1846 o povo amotinado invadiu o edifício dos paços do concelho e retirou e queimou toda a documentação que lá se encontrava. Perdeu-se, então, parte da história desta terra. Em 1848, com as reformas administrativas de Mouzinho da Silveira, o concelho foi extinto.

Em meados do séc. passado, Orlando Ribeiro descreveu assim Sarzedas:
"A povoação consta, pode dizer-se, de duas ruas, ladeadas de pobres casas de andar, que levam à igreja matriz, edificada num alto. O xisto das paredes está à mostra, em placas sobrepostas, pedra quási aparelhada pela natureza para a tosca arquitectura rural. A caiação é luxo pouco em voga na charneca e a vilazinha mostra-se num tom castanho, tristonho e feio."
in “Guia de Portugal - Beira Litoral, Beira Baixa, Beira Alta” (1944)

Em 2012, Sarzedas comemorou 800 anos do seu primeiro foral e 500 anos do foral manuelino.

*Foral: Documento medieval que estabelecia os direitos e deveres dos moradores de uma dada localidade.